今年の夏はことのほか暑かったですね。
熱中症で亡くなられた方も多く暗いニュースが毎日テレビや新聞で報道されました。
悲しい限りです。
そんな中所在不明のお年寄りのニュースもありましたね。
もうすぐ敬老の日だというのに・・・

さて、実は私はエアコンがちょっぴり苦手。よほど暑くなければ家の窓を全開にし、自然の風のみで首からタオルを巻き「暑い、暑い」と言いながら汗をふきふき。そうして過ごすのが結構好きなのです。なんとなく私のそんな姿、想像出来ますでしょ。
でも今年ばかりはさすがにエアコンのお世話になりました。エアコンの素晴らしい働きぶりに今、我が家では「エアコンさまさま」といった具合です。
皆様はどんなふうにこの暑さを乗り切られたのでしょうか？
そんな事情もあり、南信州に涼を求めてとあるツアーに参ることにいたしました。
それは名古屋にある南信州のアンテナショップさんの企画旅行です。
以前から南信州、特に飯田のことはちょくちょく書かせていただいていますので、また今回もか・・・と、どうぞそう言わないでお読みくださいね。今回もとっても楽しかったのですから。

ツアーの始まりは名古屋駅への集合でした。そこから中央道を2時間ばかり走ればもう飯田です。しかし丁度その日は朝7時頃に恵那山トンネルで事故がありましたので、たぶん別のルートで走らなければならないと先に係りの方から聞いていました。ですから少々時間がかかるだろうと覚悟していたのですが・・・ところがどうでしょう、そこは運のいい人たちばかりだったようです。私たちがそこを通過する直前に通行解除になり、そんなこんなで結局予定していた時間より早く到着できたのでした。
到着すると、早速腹ごしらえです。「蕎麦」処でお昼をいただき、時間に余裕が出来たので、お隣にあるＪＡみなみ信州"りんごの里"に立ち寄りました。
ここでこんな可愛いほうづきトマトに出会いました。

小粒でとても甘かったです。
こんな小粒なものは始めて見ました。

さすがりんごの街。いたるところにりんごのマークが・・・・・

さあ、りんごの里を後にして、いよいよメインの産地ツアーです。最初にガブリエルの農家さんにお邪魔します。
ガブリエルについては以前にお話しいたしましたので、省略させていただきます。
今回は実際こちらの農家さんのハウスに入って、収穫体験をさせていただきました。
この暑さの最中、ハウスの中といえば、慣れていない私たちにとってはとてもとても長く入っていられない状態でした。
はさみを使って収穫したのですが、こちら側から見て、いい色だからと思い、取ったものの反対側を見るとあらまあ色がまわっていなくてガッカリ、そんなことも。なかなかうまくいかないものですね。
私たちのそんな様子を見ていた農家の方が、「すべてに色がきているものは今食べるのはいいけれど、持って帰るにはそのくらいのものがいいんだよ」と後から慰めてくださいました。
実際市場に出す際は、全体の7～8％の色づきで出荷されるのだそうです。ほっとする私たち。
ハウスの中はとても暑いですし、この時期はまだ下に実が付いていることから、膝をついての収穫になるそうです。農家さんにとっては大変な労力と気力のいる収穫作業なのですね。そんな苦労をして収穫していただいたものを私たちは簡単に食べているわけです。もっと感謝しなければいけませんね。
そしてこちらのお庭で、採りたてのガブリエルをはじめ、ゴーヤのサラダなどもいただいたのでした。

次は桃の収穫"あかつき"を求め「みさと選果場」に移動です。
ここでは裏側にある畑で収穫させてもらうことになりました。
やはりここでも、形がよく美味しそうなものを取ろうと思うと・・・なかなか
うまくいきません。

そうなのです、私の背丈では届かないのです。それでもなんとか頑張って、気に入ったものを2個ゲットしたのですよ。満足満足。

収穫後は選果場内を案内していただき、おやつに水に浮かんでいる桃をいただくことに・・・・

ラインに乗っている桃たち

水に浮かんでいる桃。
友人と私は2個半いただきました。
なかにはなんと、4個も召し上がった方も・・・・
冷たくて甘くて、ついつい手がのびてしまいます。美味しかった！！

この後一日の汗を流しに温泉に・・・・。
でもここでちょっと待って！みなさん時間通りに行動され、温泉に行くには時間が早すぎますということで、急遽元善光寺さんに参拝、真っ暗な戒壇めぐりをして、カギの在りかを握ることが出来ました。
この後も旅が安全でありますようにと御参りして、一路信州たかもり温泉「御大の館」に。

バスの車窓より。飯田線の通る踏切。めったに出会うことはないとのことです。

温泉にゆっくり浸かり、汗を流し、さっぱりしました。そのままいい気分でご馳走をいただきました。

お腹も一杯になりバスの中でうとうと･･･と、いい具合にひと眠り。そして名古屋に到着いたしました。
涼を求めて南信州に行ったのですが・・・結局どこも昼間は暑かったようです。それでも夕方になればそよそよといい風が吹いていたのですが。名古屋に着いた途端、生温かい風が体にまとわり付き、いっぺんに爽やかで楽しい気持ちから不快感が押し寄せて・・・がっかりしたことを今、思い出しました。以上が私の今年の夏の思い出です。

さて、ここからは前回お約束した「カボチャ」にご登場願います。

「「カボチャ」」　　　　　ビタミン"Ａ、Ｃ，Ｅ"を含むまさに野菜の"エース"

今回のレシピはアツアツでもよし、つめた～く冷してもよし、の簡単「カボチャのスープ」です。

材料　　4人分
カボチャ　500g
タマネギ　100g
バター　15g
水　2C
固形スープの素　1個
牛乳　1C
塩　小匙1/2
コショウ
生クリーム　1/4C

作り方

★冷たいスープに仕上げたい場合は6の鍋にもどして、火にかけないで牛乳を入れて、塩コショウで味を整え、器に盛って生クリームをかければ出来上がりです。温かいものを冷蔵庫で冷たく冷やしていただいてもよいです。