梅雨の季節ですね。この「梅雨」に使われている漢字のひとつ、「梅」。今回はまずこの梅についてのお話から始めたいと思います。
みなさんは梅干しを家でお漬けになりますでしょうか？・・・我が家ではあることがあってから梅干しは家で漬けないようになってしまいました。
というのはある年、いつものように母が漬けたところ、その年に限ってなぜかカビが生えてしまいました。
カビが生えると縁起がよくないと言われますが・・・・・そうなのです、その年父が他界したのでした。それ以来我が家では梅干し漬けはご法度になったのです。
でもだからといって梅そのものと疎遠になったわけではありません。つい先日も、日本野菜ソムリエ協会名古屋支社において梅の講習会があり、参加してきました。
昨年、一昨年に続き今年も和歌山県の田辺市とＪＡ紀南のご協力の下、さまざまな知識とレシピを教えていただき、充実した時間を過ごすことができました。
実はこちらの講習会前、今年は梅のできが悪いと、いろいろなところから聞いていたのですが、そこはさすが梅の本場。当日は大粒の梅をご用意いただきその一部を梅ジュース作りに使って、残りの梅は各自持ち帰りさせていただきました。
持ち帰った梅で、早速私は梅のサワー漬け（お酢で漬けたもの）と梅の味噌漬けを作りました。（もちろん梅干に使われた方もみえるようです！）
味噌漬けはとても簡単なのでオススメなのですよ。私は毎年作ることにしています。
いつもは三ヶ月漬けた後、梅だけを出していましたが、今回お聞きしたところによると梅は入れっぱなしでよいとのこと。ひと手間省けてラッキーです（いつもは取り出した梅の使い道に悩まされていましたが・・・。実はマーボー豆腐に入れると美味しいですよ。取り出した後は器に入れて冷蔵庫に保管して１年間使うようにしています。）これからがいよいよ昨年作ったお味噌の出番です。だんだん暑くなり食欲がなくなってくるからです。そんな時冷ややっこを召し上がりますよね。冷たいお豆腐にこの梅味噌をかけて召し上がってみてください。食欲がわくこと請け合いです。
作り方は梅、氷砂糖、味噌すべて同量で漬けて梅がとろけるまでそのままほっておけばいいようです。とても簡単でしょ！？

梅ジュース

梅サワー漬け、梅味噌漬け

さて、みなさん梅雨明けまでにはもうしばらくご辛抱を・・・・・
明ければ燦燦と降り注ぐ太陽の光がまぶしい「ザ・夏」が来るのです。
ところで「そもそも夏とは？」と、考えたことはありますか？

夏は四季のひとつで、一般的に一年中で最も暑い期間をそう呼びますが、二十四節気や旧暦のように、一年中で最も太陽高度が高く昼が長い期間を指すこともあるそうです。
北半球ではグレゴリオ暦の一年の半ば、南半球では一年の終わりから初めにかけてくる季節が当てはまるようです。
このように世界中において夏の期間にはいくつかの定義があるのです。さらに詳しい定義の一例として以下をご紹介しましょう。こちらは北半球での定義で、南半球では半年ずれるのだそうです。

●日本における社会通念・気象学では６月・７月・８月。例えば「冷夏」などはこの３ヶ月の平均気温で判断されるようです。
●二十四節気に基づく節切りでは立夏から立秋の前日までのようです。
●旧暦による月切りでは四月・五月・六月。上に近いが、最大半月ずれるようです。
●年度では７月・８月・９月。英語ではこの３ヶ月をsummer quarterと呼ぶようです。
●天文学上は夏至から秋分まで。ここでは「夏至」「秋分」は「夏至の日」「秋分の日」ではなく太陽黄経が９０°、１８０°になった瞬間だそうです。
●西洋では伝統的に夏至（の日）から秋分（の日）の前日までとすることがあるようです。
●高緯度や高山などの寒帯に近い地域では雪解け後のごく短い期間を夏と呼ぶことがあるようです。また、低緯度の熱帯気候は「１年が夏」と表現されることがあるようです。
　同一の意味で「常夏（とこなつ）」という語もあるようです。
●三夏
　　　　初夏・・・・立夏から芒種の前日までの期間をいい、孟夏ともいいます。
　　　　仲夏・・・・芒種から小夏の前日までの期間をいいます。
　　　　晩夏・・・・小夏から立秋の前日までの期間をいい、季夏ともいいます。

気象庁では最高気温が２５度以上の日を夏日（なつび）、３０度以上の日を真夏日（真夏日）と呼んでいます。そして気象温暖化やヒートアイランドなどの影響で最高気温が３５度以上になる日が増えているという背景から、２００７年（平成１９年）より新たに３５度以上の日を猛暑日（もうしょび）という呼称を使うことが決められました。比較的寒冷である北海道・東北北部以外では、このような日は毎年７・８月を中心に６月から９月にかけて生じる年や地域によっては５月・１０月でも生じる場合もある）ため、この時期のあたりが夏の範囲に入るようです。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

夏と一言に言ってしまえば簡単ですが、こうして見て行くとなかなかと奥深いものがありますね。私もこの機会に勉強させてていただきました。 来る７月とには七夕がありますね。
笹の葉に願い事を書いたことは遠い昔の思い出です。
今年はうまく牽牛、織女が天の川で巡り合うことが出来るのでしょうか・・・・
良いお天気になりますように・・・・・

ここで私のこの時期の恒例行事をもうひとつご紹介しましょう。それは伊勢地区歯科医師会の「歯の衛生週間」でのお手伝いです。毎回こちらでは、食育をテーマにお話しさせていただく一部屋をもうけさせていただいています。タイトル名は「楽しく食べて元気をもらおう」。このタイトルも毎年掲げているものです。今回はサブタイトルに「野菜を賢く食べてみよう！」を付け加えてみました。内容はお話と試食会の二本立てです。
今回ご用意したメニューは「グリーンスープ」「爆弾コロッケ」の２品でした。
前日より下準備をして当日１０時からの開催に間に合わせるのです。
いつも若手の歯医者さんたちが手伝ってくださいます。彼らも慣れたもの、今年で３年目ですので、ちゃんとエプロン持参で来てくださり、丁寧に準備してくださいます。下の写真はみんなで爆弾コロッケを作成中のものと講座風景です。

せっかくなので今回は梅そのものについてもっと掘り下げてみましょう。

今回のレシピは歯科医師会で皆様に召し上がっていただきました「爆弾コロッケ」を。

爆弾コロッケ

材料　　　　　　　　　　6人分

ミニートマト　6個 ジャガイモ　300g タマネギ　60g 鶏ミンチ　60g 炒め油 塩　コショウ 小麦粉 卵 パン粉 揚げ油	オーロラソース 　マヨネーズ　　大さじ5 　ケチャップ　　大さじ1 又は　ケチャップ　　大さじ3 　　　ソース　　　　大さじ3	付け合わせ 好みのものを インゲン、ブロッコリーの ソテーなど

作り方

写真はせん切りキャベツとインゲンのソテーです。