蝉の大オーケストラから虫のミニコンサートにいつの間にか音が変わって、なにか物寂しい季節になってきました。
9月といえば重陽の節句、五節句の一つで9月9日のことをいいます。
旧暦では菊が咲く季節であることから菊の節句とも呼ばれています。
昔は盛んに行われていた行事などが現在に引き継がれていないのは旧暦から新暦に暦が変わり、まだ菊が盛んに咲く時期ではなくなってしまった事が大きな原因かもしれません。
今に残る菊人形展や菊の品評会はその重陽の名残かもしれませんね。
一年五節句の五番目が9月9日の重陽の宴、中国では奇数数字を陽の数字といっていますが、重陽はその最後の数字九が二つ重なるから重陽といいます。
奇数の重なる月日は陽の気が強すぎるため不吉とされ、それを払う行事として節句がおこなわれていましたが、九は一桁の数のうち最大の「陽」であり、特に負担の大きい節句と考えられていました。後、陽の重なりを吉祥とする考えに転じ、祝い事になったようです。邪気をはらい長寿を願って、菊の花を飾ったり、菊の花びらを浮かべた酒を呑み交わし、栗ご飯を食べていたようですが、現在では一部の風流人が催すだけになってしまったようです。

だんだんと節句を祝ったり伝統行事がなくなっていくのはなにか淋しい気がいたします。そのように感じるのは私だけでしょか。
最近「君が代」を歌えない人の多いこと、せめて国歌ぐらいは覚えて欲しいなぁ・・・と。

話は全然変わり 先日トウモロコシツアーに参加いたしました。 日頃お世話になっている飯田市のアンテナショップ、南信州ファームプロダクツマーケットさんからのお誘いでした。同じ野菜ソムリエのお仲間お二人とご一緒いたしました。

「大切なあの人に食べさせたい野菜を探す旅」の第二弾です。
第一弾は春に行われた「アスパラガス」でした。
名古屋駅裏から南信州観光公社さんが用意して下さったバスに乗り込み、休憩をとりながら中央自動車道を一路阿智村浪合（長野県下伊那郡阿智村浪合）に、さぁ～！トウモロコシ採り体験のはじまりです。
生産者の方があらかじめ畑に入りやすいように穂先を切っておいて下さいました。何と優しい気配りでしょう・・・・
こちらではそれぞれ１本の幹に１本の実だけしかついていません。これは根から吸い上げられた大地の養分をその1本に集中させ、とても甘いトウモロコシに育てるためなのだそうです。

早速トウモロコシ畑に入りビックリ！！自分の背丈よりはず～と高いと思っていたのが意外と低かったのです。4本はツアーについている本数、後は採った数だけ申告して買うことになりました。収穫したものを袋に詰めていたら、なんと18本にもなりました。
結果、14本分お支払いしたことになるのですが、もっと欲しいぐらい美味しいものでした。
お仲間と私で3人、1本づつ出し合って、「生、茹でる、焼く」ことを即実行しました。
まず「生」で食したものは・・・、「なんて甘～い！！」「なにこの甘さは？」
糖度18度とお聞きしましたが、それ以上あるように感じるほどの驚きの甘さでした。

「茹でたもの」
これも甘く、食べた後まで口の中がベトベトするほど甘みが強い。糖度18度の食べ物って何があるかなぁと三人で食べながら考えたところ、お饅頭！それ以上・・・・！？
最後に焼いてみました。どの調理法でも結局甘さには変わりありませんでした。私達の好みは揃って「茹でたもの」がおいしい～ねとなりました。
「生」はやっぱりでんぷん質を感じました。焼いたのは焼いた炭の香り、こげ臭が気になり、食味のよいもので好みは「茹でたもの」になった次第です。
茹でる場合は少なめの熱湯で5分茹でるのがベストだとか。
そうそう、書き忘れましたが品種は「ゴールドラッシュ」でした。
では何故阿智村浪合のトウモロコシが甘いのか・・・？

そうそう、採りたてのキュウリとトマトを冷たい流水に冷やして、そのまま食べた味も忘れられませんでした。すでにコスモスも咲いており、秋を感じる一場面です。

トウモロコシなどを食べて、お腹はさほど空いてはいないのですが、
次なるは田舎料理体験でトンキラ農園に。
トンキラとは水車小屋のようなものでした。

お腹も一杯になりしばし休憩。近くを散策し、バスに乗り込み最終コース「温泉」へ。
昼神温泉、"湯ったり～な昼神"に、2時間"ゆったり"時間、温泉に浸かり、汗を流しました。湯上りには「お茶飯」を頂きましたが、これがなんとも想像とは違って・・・・・・。お百姓さんが10時と3時に頂くおやつらしいと聞いていたものの、
字のごとくお茶漬けかと思いきや、蕎麦にレンコン饅頭のコースでした。
食べながら昼神温泉に伝わる民話を聞かせていただきました。満足、満足。
帰りは皆さんおやすみなさい。あっという間に名古屋に到着。お疲れ様でした。
次回第三弾も計画中とか。是非参加したいものです。

今回は今一番美味しい果物「ナシ」
栽培の歴史は古く、江戸時代には多数の地方品種が誕生、豊富な水分を含み、利尿作用や体の火照りを冷ます効果がある「「ナシ」」について勉強しましょう。

『ナシ』　　　　　　歯ざわりの「日本ナシ」、舌ざわりの「西洋ナシ」

まだまだ暑さを感じるこの季節、やっぱりカレーが食べたいなぁ～

手間いらずミートボール入りカレー　　　　　　　　　　４人～５人分

ミートボール
合い挽き肉	４００ｇ
食パン	６０ｇ
牛乳	１/３カップ
卵	１/２個
塩	小さじ１/２
コショウ
ナツメグ
タマネギ	８０ｇ
パン粉	３０ｇ
焼き油
タマネギ	５００ｇ
ジャガイモ	２５０ｇ
ニンジン	１００ｇ
トマト	１００ｇ
セロリ	５０ｇ
リンゴ	１/４個（１００ｇ）
ニンニク	1/2個
ショウガ	５ｇ
オリーブオイル	大さじ２
スープ （スープの素2個）	4～５カップ
ロリエ	1枚
塩	大さじ１/２
カレールー （市販のもの）	１/２箱 （約100ｇ）
チャツネ 又はジャム	小さじ２
生クリーム	大さじ２

写真のように他の野菜を飾るとよいでしょう。