「春爛漫」「菊芋」

　各地で桜の開花が報じられる今日この頃です。
皆様は桜見物堪能されましたでしょうか。
パッと咲いてパッと散る潔い桜。咲いている時は皆にちやほやされますが、葉桜になると誰も振り向いてくれない、なんともはかない命。だからこそ満開が美しく皆を引き付けるのでしょうね。そんな人生もいいかなぁと思いながらいつも桜の気持ちになって花見をしています。と言ってもいつも近場の山崎川であったり、名古屋城のお堀沿いで咲いている桜を車の中から見るといったとても生皮な桜見物です。

4月はなんといっても「新」という言葉の付く月ですね。
入学式、入社式等、新一年生が新しい門出にワクワク、そして周りの私たちも何やらそわそわと心落ち着かない月のように思われます。
新一年生おめでとうございます！！

3月8日前日の雨はどこに、朝から雲一つない快晴、肌寒さもゆるみ、心地よい天気になりました。沿道からは「がんばれ！」「がんばれ！」と黄色い声援の中、次から次に目の前を走っていく軍団。そうです、名古屋ウィメンズマラソン2015です。そういえば去年も記載しましたね。今年もそんな季節がやってきました。
環状線沿いにある我が家の前は人、人で皆一人ずつに声援を送っていました。
当然私もその中の一人ですが・・・・・テレビを見たり、外に出たりでお目当ての彼女を探し、忙しく出たり入ったりを繰り返していました。

さてさて、しばらくぶりに野菜ソムリエの集まる会に参加させていただきました。
前にも書きましたが野菜ソムリエ協会の講師でもいらっしゃいます田中先生のお店「ハタケノタナカ」で催された「土佐の宴in名古屋」でした。
岡崎農園さんのフルーツトマト"リサフルーツトマト"のご紹介そして高知県の食材を使って、田中先生がお料理を提供してくださいました。

今回は地味な菊芋にスポットを当てたいと思います。
菊芋は非常に繁殖力が強く、在来種に対して競合、駆逐の恐れがあることから要注意外来生物に指定されています。

『菊芋』	ブタイモとも呼ばれています。
【分類】	キク科　ヒマワリ属
【原産地】	北アメリカ
【伝来】	日本には江戸時代末期に家畜の飼料用として導入されました。そんなわけでブタイモと呼ばれていたようです。
【美味しい時期】	11月～12月もっとも出回る時期菊芋は秋に根が大きくなり、翌春にはそこから新しい芽がでてきますので、収穫はその間いつでもできます。しかし雪が多いところでは収穫できないので、11月頃と3月～4月に出回ります。
【栄養/機能性】	一般的な芋類とは違い、ヤーコンと同じようにデンプンはあまり含まれていません。生の菊芋には15％前後のイヌリンが含まれています。これは「天然のインシュリン」といわれる多糖類です。イヌリンは消化によってオリゴ糖（イヌロオリゴ糖）となり、血糖値の異常によって起こる糖尿病などに良い影響を与えるといわれています。低カロリーの健康食材といわれています。カロリーはジャガイモの半分以下といわれています。カリウムが多く含まれています。カリウムは塩分を排泄するので、高血圧に効果があるといわれています。また長時間の運動による筋肉の痙攣などを防ぐ働きもあるといわれています。カリウムが不足すると、筋肉が弱り、障害を起こすともいわれています。
【選び方】	丸みがあり十分に太ったものを選びましょう。実がかたく締まったものを選びましょう。（鮮度が落ち乾燥すると、しなびたよう柔らかくなります。）
【保存の仕方】	土をつけたまま冷蔵庫で保存しましょう。長期保存する場合は土に埋めましょう。（菊芋は生命力が非常に強い植物です。土に埋めておくと翌春に芽をだすまで、自然な状態で活きつづけます。）夏をこす場合は冷凍保存しましょう。（土に埋めると芽を出してしまうので、菊芋の皮を剥いてから冷凍保存しましょう。）サラダなど生食には向きませんが、煮物には十分使えます。乾燥して保存する場合は丸のままではなく、皮を剥いてスライスし、水で洗いザルに広げて天日干しします。完全に乾いたら保存袋にいれて冷暗所で保存しましょう。煮だしてお茶にしたり、水でもどして漬物にしたりできます。
【用途/調理】	みそ漬け　サラダ　煮物　揚げ物　焼き物　炒めものなど

参考資料　旬の食材百科
http://foodslink.jp/syokuzaihyakka/syun/vegitable/kikuimo.htm

今回は菊芋を使ってスープを作りました。

「菊芋のスープ」

材料　4人分

菊芋	300g
タマネギ	50g
バター	10g
水	700cc
スープの素	1個半
塩
コショウ
生クリーム	100cc
パセリ

作り方

菊芋は皮を剥いて7㎜くらいの厚さに切って水でさらし水切りしておきます。
タマネギは短いせん切りにしておきます。
パセリはみじん切りにして水でさらし固くしぼっておきます。
鍋にバターをとかし2のタマネギをしんなりする程度に炒めます。
4に1の菊芋を入れさっと炒めます。
5に水とスープの素を入れ煮ます。最初は強火で煮立ったら中火に落として菊芋が柔らかくなるまで煮ます。
6が柔らかくなったら、火からおろし、冷めたらミキサーにかけます。
再び鍋に入れて火にかけ塩、コショウで味を付けます。スープから味が出ているので味を見てから塩、コショウしましょう。特に塩にご注意ください。
味が整いましたら火を止めて生クリームを入れます。
お皿に注いでから3のパセリのみじん切りをトッピングします。クラッカーでもいいです。