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やさしい英文法講座

中日文化センター講師 日本福祉大学講師
中村 一子

美しい英語

 皆さん、こんにちは! 5月号です。
 日本では5月5日は「こどもの日(Children's Day)」です。子供達の健やかな成長を祝い、幸せを願う習慣です。同じような習慣や祭りは世界中にたくさんあります。国連は11月20日を「世界子どもの日」、Universal Children's Dayとして、子供の福祉の向上のため様々な努力をしています。子供は世界の宝物ですね。
 今月は、英語の丁寧表現を取り上げます。
 日本語には、謙譲語や、尊敬語、丁寧語などの敬語があります。
 例えば、「言う」は「申す」「申し上げる」「おっしゃる」などのように、へりくだった表現や相手を敬う表現などがあります。英語にはそうした表現は原則としてはありません。が、仮定法などを使って丁寧に表現する方法がいくつかあります。これを紹介します。
 仮定法は、以前学習しましたが覚えていますか。「もし~だったら、~だろう」を表わす表現ですね。重要な基本パターンを二つ思い出して下さい。

現在の事実に反する仮定(仮定法過去)

If + S'+ V' 過去形--------, S + would(could/should/might) + V原形 ----------.
  (注意)Vがbe動詞の時、主語にかかわらずwereを用います。

過去の事実に反する仮定(仮定法過去完了)

If + S'+ had + 過去分詞----, S + would(could/should/might) + have + 過去分詞 ------.

丁寧表現を理解するためのポイントは仮定法の帰結節(「~だろう」を表わす節)に過去形の助動詞would、could、should、mightが用いられることです。

では、この仮定法をどのように使って、丁寧な表現にするのでしょうか。例を挙げます。

カジュアルな表現 丁寧な表現
I want to go there.
(私はそこへ行きたい)
I would like to go there.
(私はそこへ行きたい)
Will you help me?
(手伝ってくれる?)
Would you help me?
(手伝って頂けますか?)
Can I have a receipt?
(領収書をくれる?)
Could I have a receipt?
(領収書を頂けますか?)

なぜ、これらが丁寧な表現なのでしょう。
丁寧な表現にはどれも過去形の助動詞が使われています。これは仮定法の表現だからです。
仮定法のIf節(もし~だったら)が省略され、言外に「もしよろしければ」や「ご迷惑でなければ」、「お願いを聞いて頂けるなら」などの意味を含んでいるのです。過去形の助動詞でそれが伝わります。遠まわしで控えめな丁寧表現ですね。
他にも仮定法を使った丁寧表現のパターンがありますのでまとめておきましょう。

I would rather S + V過去形
むしろ~であれば良いのだけれど
I would rather you didn't smoke here.
ここでタバコを吸わないで頂きたいのですが。
would like to ~
~したい
I would like to take a long vacation.
長期休暇を頂きたいのです。
Would you ~?
~して頂けませんか
Would you open the window?
窓を開けて頂けませんか。
Could you ~?
~して頂けませんか
Could you tell me the way to Nagoya Station?
名古屋駅へ行く道を教えて頂けませんか。
Would you mind ~ing?
~して頂けませんか
Would you mind turning down the air conditioner?
エアコンを弱めて頂けませんか。
Would you mind if S +V過去形?
SがVしてもかまいませんか
Would you mind if I sat here?
ここに座ってもよろしいですか。
I wonder if you could ~?
~して頂けませんか
I wonder if you could help me?
お手伝いして頂けないでしょうか。
Would it be all right if S +V過去形?
SがVしてもかまいませんか
Would it be all right if I opened the window?
窓を開けてもよろしいですか。
では、英文を作ってみましょう。
  • ①コーヒーを一杯頂きたいです。
  • ②プレゼントを開けてもよろしいですか。
  • ③私の車を洗って頂けますか。
<解答例>
  • ①I would like (to have) a cup of coffee.
  • ②Would you mind if I opened the present?
    Would it be all right if I opened the present?
  • ③Could you wash my car?
    Would you wash my car?
    Would you mind washing my car?
    I wonder if you could wash my car?

数少ない英語の丁寧表現を覚えて礼儀正しい英語を話しましょう。

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