秋の夜長、虫の声が心地よく流れ響く季、小鳥のさえずる山を登り散策しておりますと、生い茂る笹林から木こ漏もれ日を浴びて、白く輝き咲き誇っている朮おけらの花に、運よく出逢えると本当に嬉しいものです。
　日本で最初の植物図鑑『本草図譜（図版[I]）』には、「白びゃく朮じゅつ」「蒼そう朮じゅつ」「をけら」とあり、花色も白色のものや淡い赤味のものもあるが、いずれもおけらと総称すると解説してあります。
　万葉集では、朮の歌は三首詠まれていますが、その中の一首として
「武蔵野に咲く宇家良の花のように、顔色に出して人目に立つようなことをしないで下さいね」という歌意です。
　そして二首目には、 「安あ斉せ可か潟がた（所在未詳）の潮しほの満みち干ひのように、ゆったりと思っていたら、恋しい気持ちを、宇家良の花のように、顔に表わしたりしないでしょうね」という淡い恋心を歌われています。
　二首とも巻十四の東歌に所収されている。
　宇う家け良らは、朮おけらの古名です。
　キク科の多年草で、茎丈は、四十センチから、一メートル位です。秋に薊あざみに似た白花あるいは、薄紅色の糸状の花を咲かせ、葉には棘とげがあり、万葉花の高こう野や箒ぼうきに姿や、自生する場所、時期がよく似ていますが、よく観察するとその違いが一目でわかります。
　また朮の花は、決して目立つものではなく、地味な趣でありますが、その顔に出す微妙な色具合をも、歌に想いを入れて詠まれています。
　若芽は、食用とし、根茎は薬用とし漢方で言う白びゃく朮じゅつ、蒼そう朮じゅつがこれで球根を乾燥させて煎服すると、健けん胃い、整せい腸ちょう、利り尿にょう、鎮ちん痛つうの効があると言われ、また白木をいぶすと独特の芳香を放ち、煙で虫除け効果もあるようです。又、お正月の御お屠と蘇その原料にもなります。
　なお京都の八坂神社では、大晦日から元旦にかけて行う神事に、朮祭（白朮祭）があり、朮を火で焚いて、その煙のなびく方角で、豊ほう凶きょうを占った。参拝者は、それを火縄に移して持ち帰り、元旦の雑煮を煮て、神棚の灯明に火を灯ともして、一年の無病息災を祈るこの習俗は、行事化して、今に伝えられています。
　朮の花が茶席に用いられたのは江戸期からです。
　この作品（図版[II]）は、仙味のある花容から時代瓢ひょう箪たん徳とっ利くりの花入れに朮と薄ススキの穂を添え生け表しました。
図版[II]