この季、野辺や道端には細い葉から白穂を伸ばし、初夏の風にやわらかに靡く茅＜ちがや＞を観することができます。
　茅は、古名では「茅＜ち、ぢ＞」と呼称され、今日では「茅花＜つばな＞」の名で愛されており、また、その白穂の姿から「白茅＜ちがや＞」の字が当てられております。
　そのたわわな風姿の茅に、笹百合を出合せ菜摘み平籠＜ひらかご＞に挿け表わした作品を図版[I]で参照して見て下さい。
　そして、古く『日本書紀』には、夏月＜なつ＞に氷を解＜と＞かさないために、茅や薄＜すすき＞や葦＜あし＞を厚く敷いて、その上に氷を載せたと記され、大切な氷を護＜まも＞り得るための神聖な草であったようです。そして『万葉集』では「食の効」として重要視され、「紀女郎＜きのいらつめ＞、大伴禰家持＜おほとものすくねやかもち＞に贈る歌二首」と題す一首に、

（あなたの為に、私が手を休めないで春の野で抜いた茅花ですよ。どうぞ食べてお太りなさい）とあり、この紀女郎の歌に対して次の「大伴家持の贈り和＜こた＞ふる歌二首」と題する一首では、

（わが君に私めは恋しているらしいです。頂いた茅花を食べましたが、ますます痩せるばかりなのです）と、茅花の食草としての効の力が歌われております。
　その茅は、春の若葉に花穂を抜き取って食すと元気が得られるとされ、また、この季の生長した根茎「白茅根＜はくぼうこん＞」を煎じて飲めば「利尿や止血や発汗＜はっかん＞剤」など多くの病の薬効があり、とりわけ小児の滋養強壮としての効が高いとされており、江戸時代には、百姓の子たちが「つばな売り」をしたとされております。
　その白芽の根の姿を、江戸時代の『本草図譜』を図版[II]で参照して見て下さい。
　そして、その小児の元気の効として「夏越＜なごし＞祓＜はらえ＞・六月＜みなづき＞祓＜ばらえ＞（水無月祓）」が6月の晦日から7月に、全国の神社などで「茅の輪」が設置され、小児たちがこの茅の輪をくぐると、罪や穢を祓い心身が清められ、災厄や病気から危れる効があるのです。
　また、往昔より「茅＜ち＞ 」の音通の効から「智、智恵」を得ることの効が大であることから「茅の輪くぐり」の茅の輪は、「茅や葦や薄」などを素材として作られているのです。
　その「茅の輪」の姿を図版[III]で参照して見て下さい。
　どうぞ、この夏越で梅雨の季、茅を煎じて飲み合せて小児に添いて茅輪をくぐりて、身体堅固と心などの弱りを止め、生命に活力をもたせてみてはと思います。