初夏の季、山里を訪れてみると、とてもよい香りが漂よい、その香りにほだされて足を向けて見ると、緑々たる大葉の中ほどに白い花の咲き薫う朴＜ほう＞の木を観することがきます。
　朴の木は、平安時代の『和＜わ＞名＜みょう＞抄＜しょう＞』に「厚朴＜こうぼく＞、厚木＜こうぼく＞、保＜ほ＞保＜ほ＞加＜か＞之＜し＞波＜わ＞乃＜の＞岐＜き＞」と記されており、「厚朴」とは「人情の厚い人」のことを意し、また「朴」の字は「木の皮」を指しますが、晩春のころに芽ぶくとき、褐色の新芽から托葉＜たくよう＞（芽や若葉を護る葉）が開いて横一文字となり、その姿が正しく「木にト」の字形を示すのです。
　その姿美を図版「I」を参照して見てください。
　そんな朴の木を『万葉集』では、「保＜ほ＞宝＜ほ＞我＜が＞之＜し＞婆＜は＞、保＜ほ＞宝＜ほ＞我＜が＞之＜し＞波＜は＞、保＜ほほ＞宝＜が＞葉＜しは＞」と称されており、集中二首歌われた題に「 攀＜よ＞ ぢ折れる保宝葉を見る歌二首」（朴の木を引き寄せて手折り見る歌）とあり、先づ講師僧＜ほふし＞恵行＜ゑぎやう＞は

　（わが君が捧げ持っている朴の木は、さながら似ていることだ、青き絹傘に）と歌い、この「青き蓋」とは「貴人の後方からさしかざす絹の傘」のことで、まさに朴の木の輪生状に広げた緑々たる葉の姿は、そっくりそのまま青き絹傘であり、その絹傘の下におられる人は、ことのほかに貴い人であることを、朴の姿に喩えて詠いあげられているのです。
　そんな青き絹傘の朴を、青く輝く 瑠＜る＞璃＜り＞釉＜ゆう＞尊＜そん＞式＜しき＞瓶＜へい＞に挿＜い＞けた作品を図版「II」を参照して見て下さい。
　そして、次の歌で、大伴＜おほともの＞家持＜やかもち＞は、
　（古の天皇の御代には折り畳み、酒を飲んだそうだ、この朴の葉は）と歌い、緑々とした朴の木の広葉は、往昔より漏斗＜じょうご＞ 状に折って器とし、お酒を注いで飲んだことが、この歌からも窺い知れます。
　そのことは今日でも朴の広葉を生かして「朴葉味噌、朴葉鮓」などで食器として活用されており、朴の字には「包む大きな葉」の意もあるともされております。
　そんな朴の木は、薬剤としても効があり、その樹皮を湯船に浮かべて湯すると「気管支喘息、動脈硬化症、肥満」に、又煎じて飲むと「健胃、利尿、整腸」などの病に効果があるとされております。
　どうぞ、この初夏の季には、山里を訪れては、緑々とした絹傘と白玉の如く咲き薫る花を観しては、爽やかな初夏のひと時を過ごして見て下さい。