初夏から梅雨の瑞々しい季、暖かな地の海・川・山里に佇む樹の中に、扇の如く広げた葉の中に淡紫色の細やかな花を懸＜か＞け咲かせる楝＜あふち＞の花を観することができます。
　楝は、今日の「栴檀＜せんだん＞ 」のことで、香木の栴檀とは異なり又、漢方名として、秋に熟した実を酒に浸したものを「 苦楝子＜くれんし＞」、樹皮を乾燥させて煎じたものを「苦楝皮＜くれんぴ＞」と称し、何れも内服すると腹痛の薬効があるとされております。
　このことから端午の節句の「薬玉＜くすだま＞飾り」には必須であり、『万葉集』で大伴書持＜おほとものふみもち＞は次の歌で、
　
（玉に通す楝を家に植えたなら、山ほととぎすは途絶えることなく来るだろうか）と、薬玉飾りを「玉」と歌い、この薬玉飾りは「紅白の杜鵑花＜さつき＞・花橘＜はなたちばな＞・菖蒲＜あやめ＞・蓬＜よもぎ＞・楝」を五彩＜しき＞の縷＜いと＞で結び飾られ、これらの花の開花を霍公鳥が告げてくれるのです。端午の節句は、七夕に合わせて恋を成就させる大切な月であり、往時の人たちが、自然の摂理や条理と一体感の中で過ごしていたことが、この歌から窺＜うかが＞い知れます。
　その「薬玉飾り」を図版[I]で参照して下さい。
　そんな楝の花を待ち望み、開花しても散らないようにと切望した歌として、
　
（楝の花は散ってしまわないで、今咲いているように、このまま咲いていてくれないだろうか）と歌い、ここでの「相市＜あふち＞」は恋しい人に「逢＜あ＞ふ」ことへ音通させて詠ぜられております。
　そして、次に散る歌として山上憶良＜やまのうへおくら＞は、
　
（妻が見た楝の花は、もう散ってしまいそうだ、私の泣く涙はまだ乾かないのに」と、端午の季には必ず妻と伴に楝の花を観し楽しんだものだが、その妻は黄泉＜よみ＞の国に行ってしまったことから、今は亡き妻への恋しさがこみあげ、花の散るのと悲しみの涙との競い合う光景が、この歌から切々とつたわってきます。
　葉を広げ花を咲かせた楝の散る姿を、天目釉＜てんもくゆう＞徳利に挿けた花を図版[II]で見てください。
　この切々たる涙の歌から触発をうけてなのか、原爆が投下された広島の城南通りの街路樹には、この楝の樹が並木佇んでおります。
　この季には、そんな楝・せんだんの開花に合わせて散り景色を静やかに観してみて下さい。