冬の季に入り、野から山森を訪れますと、緑々とした葉を有する石櫧いちいがしの木には、まだ可愛らしきどんぐりを観することがあります。
　この石櫧の木を『万葉集』では長歌として詠よまれており、題名として「乞ほ食か者ひが詠うたふ二首」と題されており、その前歌として （お懐なつかしい皆さまがたよ、じっとしていて、さてどこかへ行くとては、......この片山に　二本立つ櫟いちひの木の本もとに、梓弓を八本脇わき挟ばさみ、ひめ鏑かぶらを八本脇挟みて鹿を待って、年老いたわたしの身一つで、七重に花が咲く、八重に花が咲くと、申し上げほめてください。）と詠うたわれており、この歌に題されし「乞ほ食か者ひと」とは、家々を回り食を乞いながら、寿ほき歌うたを唱となえる芸人のことで、ここではその名をかりての歌であります。そして「石櫧の木」は、往昔より、その石櫧の木立は、狩猟で集まるための格好な場所の標木とされており、その木下にて、八本の矢と弓を携えることにより、言祝ぎに通じると意こころして詠われたものであります。
　この石櫧は、ブナ科の常緑の大高木であり、互生する葉は本草図譜の図においても細長く、その裏面が黄褐色となるのが特色であります。

　その石櫧を江戸時代の『本草図譜』にては、「いちいがし、細葉あかがしに似て鋸きょ歯きょし深ふかく、実もかしに似て円し」と記され、その図を、図版［I］にて参照してみて下さい。そして、挿花として、図版[Ⅱ]にて新羅筒形壺を花入として、石櫧に紅べに花ばなと高こう野や箒ぼうきを出合せて、軽ろやかに挿いけ表わしてます。
　そして、さらに、石櫧の異名として「いちがし」、古名として「一いち比ひ乃の木き」、別名として「櫟木いちのき、莔いち麻びそ、莔いち麻が、櫓ろ樫がし、犬いぬ樫がし」と称されており、食用としては、秋に熟す果実は「どんぐり」と称して食用となり、小生は子供の頃には時折り食してました。
　さて、この秋季が終える冬季に自然の山林に出掛けて、名残の「石櫧の実」と出合いを望してます。