（３）「途中下車」の制度を賢く使う

　あまり知られていませんが、ＪＲの乗車券は、戻らない限り、有効期間内であれば途中経路上で何度でも途中下車ができます。途中下車というのは、改札を出場し、何らかの用事を済ませ、再び改札を入場し、引き続き先へ進むということです。つまり、乗車券は、途中で何か用事があるとしても、最終目的地まで買い求めておけばよいということになります。

安城から東京都区内までの乗車券

　このきっぷは、東海道線の安城駅から、東京駅まで乗車したときに使用した乗車券です。きっぷにベタベタと駅名を記した小さな印が押してありますが、これを「途中下車印」といい、この駅までは既に乗車したという証明になります。改札で「途中下車です」というと、この印がきっぷに押されて、出場ＯＫとなります。この乗車券の場合、岡崎・豊橋・二川・弁天島・島田・焼津・静岡・三島・熱海の各駅で途中下車しています。

とはいえ、これにも例外があります。次のような場合、途中下車はできません。

　この「途中下車」制度、経路上で乗り降りできるということもそうですが、トータルで見ると安上がりになるというメリットもあります。
　例えば、名古屋から東京まで行く途中、静岡で用事があって１泊する場合を考えてみましょう。

＜別々に買うと＞
　名古屋→静岡（3,260円）　　静岡→東京山手線内（3,260円）　合計6,520円

＜通しで買うと＞
　名古屋市内→東京都区内（6,090円）

となり、通しで買うと430円も安くなります。「名古屋市内→東京都区内」の乗車券は３日間有効となりますから、静岡で２泊ということも可能です。

　一般的に、ＪＲの運賃は「遠距離逓減制」といい、遠距離の乗車券になればなるほど１キロあたりの運賃（これを賃率という）が安くなる大原則があります。ですから、乗車券を細切れで くつくことが多いのです。

さて、ここからは応用編です。

名古屋から甲府まで往復することを考えてみましょう。この場合、２つの経路が考えられます。中央西線～中央東線経由と、東海道線～身延線経由です。まずはこの２つの経路の運賃を比較検討してみます。

＜中央線経由＞　名古屋市内→甲府　　運賃4,620円　（往復 9,240円）
＜身延線経由＞　名古屋市内→甲府　　運賃5,250円　（往復10,500円）

距離的には中央線経由のほうが近く、運賃も安くなります。

　それでは、行きは中央線経由・帰りは身延線経由にすると、どうなるでしょうか。
　行きと帰りのきっぷを別々に買えば、要は足し算ですから、4,620円＋5,250円＝9,870円となりますね。
　しかし、この経路は、中央西線・中央東線・身延線・東海道線をぐるっと一周してくることになります。

　乗車券は、同じ駅を２回通らない限り、どんなに遠回りでも片道乗車券になりますから、名古屋からぐるっと甲府を回って、経路がぶつかる金山までの片道乗車券とすることができます。つまり、
＜１＞　名古屋市内→金山（経由：中央西・中央東・身延・東海道）　8,720円
＜２＞　金山→名古屋（経由：東海道）　　　　　　　　　　　　　　　160円
　合計で8,880円となり、中央線経由で往復した場合よりも360円安くなります。甲府では途中下車とすれば良いわけです。もちろん、帰りに金山で下車して旅行を終了すれば良いなら、＜２＞の乗車券は必要ありませんから、8,720円だけで済み、もっと安くなります。

途中下車の制度をうまく使うと、意外なところで運賃を安く上げられることが、ご理解いただけたでしょうか。