1．東北地方

2．東北地方の食文化

東北地方は山菜の宝庫です。長い冬が終わり春になると、いっせいにネマガリタケ・ミズ・シオデ・ウルイなどの香り高い山菜が出始めます。
夏から秋にかけては、ホヤ・イカ・ウニ・アワビ・鮭・ホタテなどの海産物が見事な漁獲量を誇り、秋にはうまい米自慢となり、りんごが色づき、山はキノコであふれます。採れたての米は滋味豊かな日本酒となり、その米や酒を楽しみながらの鍋物は友を呼び、河原で友と共に食べる芋煮会となったり、きりたんぽ鍋という名物を生み出しました。
しかしもともとこの地の食卓は、「長い冬に育まれた知恵の塊」でした。長く厳しい冬という自然と戦って暮らす生活の中で、人々は野菜や魚を漬物や乾物にするなどの貯蔵文化を身につけ、それらを友と分け合う中で人を思いやる心や粘り強い連帯の力を身につけたのです。東北人の食卓には今もなお、自然と戦って暮らした先人の知恵があふれています。

3．東北地方の名産品と郷土料理

東北地方には数多くの名産品がありますが、ここではその一部を紹介します。

★青森県

（1）せんべい汁

青森県八戸市周辺の郷土料理。
せんべい汁専用の南部煎餅を使い、ごぼうやキノコ、ねぎなどの具材と共に、しょうゆ味で煮立てた汁物です。
汁に使用する南部煎餅は、「かやき煎餅」と呼ばれるもので、汁の具にする事を前提とした煮込んでも崩れにくい煎餅です。
だし汁を吸った煎餅は、すいとんの歯ごたえを強くしたような食感となります。
もともとは救荒食品だったとされるせんべい汁ですが、近年"B級グルメ"で大人気となっています。

（2）りんご

生産量日本一を誇ります。
全国生産量の約55％です。
様々な品種が作られており、青森県で生まれた品種もあります。
日本で最も一般的に栽培されている「ふじ」は、青森県藤崎町で誕生した事からついた名前で、近年は国外にも盛んに輸出されています。

★岩手県

（1）岩手三大麺

冷麺

冷麺のルーツは北朝鮮生まれの在日1世の青木輝人（ヤン・ヨンチョル）が、1954年（昭和29年）5月に盛岡市で「食道園」を開業した事に始まります。
かみきれないほどのコシの強い麺は当初は盛岡の人には不評で、「ゴムを食べているようだ」などと言われました。
当時は辛いキムチも日本では一般的ではなかったこともあり、まったく受け入れられませんでした。
青木は「故郷の味」を守りながらも、麺を食べやすく変えたところ、盛岡の新しいもの好きな若者たちの間で「一度食べたらあとを引く」と評判になり、店には常連客があふれるようになりました。

わんこそば

熱いそばつゆをくぐらせた一口大のそばを椀に入れ、客が食べ終わるやいなや次々とそばを入れ続け、客が満腹になってフタを閉めるまで続けるスタイル。
盛岡・花巻では毎年わんこそば大会が開催され、賑わっています。
長野県の戸隠そば、島根県の出雲そばと並び、日本三大そばの一つとされています。

盛岡じゃじゃ麺

今から50年程前に旧満州（現在の中国東北部）に移住していた人が、現地で食べた炸醤麺（ジャージャーメン）を元に盛岡の人の舌に合うように工夫をし、「じゃじゃ麺」というオリジナルを完成させたといわれています。
中華麺ではなく、平べったいきしめんかうどんのような独特の麺を使い、秘伝の肉みそ・きゅうり・ねぎなどをトッピングして食べます。
じゃじゃ麺ファンの最後の楽しみは「チータン」です。麺を食べ終わったら、器に卵を割り入れて麺のゆで汁を注いでもらい、ねぎや肉味噌を加えるとおいしい「チータン」の出来上がりです。

★山形県

（1）あけびやき

あけびの皮にきのこのみそ煮を入れ、たっぷりの油で焼いたものです。
中身を食べるのではなく、皮を食べるのが山形県ならでは。
あけび料理は他にも、干したあけびを使った煮物などさまざまです。

（2）さくらんぼ

さくらんぼの収穫量全国1位は山形県です。
（全国のさくらんぼ収穫量の約7割を占めています）

★宮城県

（1）ホヤ料理

ホヤは海底の岩礁に着生する海産動物で、見た目がパイナップルに似ているので、「海のパイナップル」と呼ばれています。
最も身が厚くなる6～7月が旬で、鮮度が良いと熟したフルーツのような甘い香りと味がします。
三陸沿岸で漁獲され、刺身や酢の物、焼き物など、酒の肴として食べられます。

宮城の気仙沼漁港では、市場に流通することがほとんどない「マンボウ」なども食べられます。
筆者はマンボウの食感が大好きです。

（2）牛タン料理

タンとは舌を意味する英語です。仙台で焼き鳥屋を経営する佐野啓四郎さんが、昭和23年に牛タン焼きの専門店を開業したところから始まりました。
牛タンは高たんぱく・低脂肪であることなどがマスコミで取り上げられるようになり、全国で知られるようになりました。

ちなみに、塩味のタンの「タン塩」は石焼ビビンバの石鍋などの発案で知られる銀座清香園総本店の張貞子さんが、スウェーデンの空港で見たタンの燻製をヒントに、タンを塩とレモンで食べることを始めたと言われています。

（3）ずんだ餅（末尾にレシピを紹介しています）

ずんだ餅はお盆に仏前に供えるものとして、古くから東北地方で食べられてきた郷土菓子です。枝豆を茹でてすり潰し、砂糖を混ぜた枝豆あんを餅にまぶして作ります。豆を打ちつけるようにつぶしたことから「豆打（ずだ）」がなまったという説と、「甚太（じんた）」という老人が作り始めたものが訛って「ずんだ」と呼ばれるようになったという説などがあります。

★秋田県

（1）稲庭うどん（末尾に稲庭うどんを美味しく食べる調味料を紹介しています）

秋田県湯沢市稲庭町発祥の手延べ製法の干しうどんです。食用植物油を使用せずに打ち粉にでん粉を使う点や、ひやむぎより若干太く平べったい形状が特徴です。麺の中に多く含まれる気泡が、独特のつるりとした食感やコシの強さを生んでいます。

（2）きりたんぽ

うるち米を炊いてすり鉢に入れてつぶし、ちくわのように杉の棒に巻きつけて炭火で焼いた秋田県の郷土料理。
きりたんぽ鍋は比内地鶏のガラでとっただし汁にしょうゆや砂糖などで味つけし、やや甘辛味のスープを作ってきのこやごぼう、地鶏、セリなどと共に入れて煮た鍋物です。きりたんぽは最後にサッと煮ます。

あきくらぶは1883年（明治16年）創業（現在は閉店しております）。
狩人の携帯食であったといわれるきりたんぽを、鍋物にしてお客さんへ出しました。

★福島県

（1）わっぱ飯

わっぱとは、山で働く人々や旅人が弁当の器として使った丸い形の箱のことです。
曲げわっぱにご飯を入れ、季節の野菜や山菜、肉、魚などをのせて蒸しあげたものが、わっぱ飯です。

4．東北の郷土料理レシピ