フランス共和国

フランスは、西ヨーロッパに位置する単一主権国家です。
複数の海外領土を持っています。

フランス料理は、16世紀にトスカーナ地方の料理の影響を受け、フランス王国の宮廷料理として発達しました。
ソースを使った料理が多いのが特徴です。
各国で外交儀礼時の正餐は、フランス料理とされることが多く、格式高い料理です。
正餐の際の厳格な作法にのっとった料理は、「オートキュイジーヌ」と呼ばれています。

フランスの「美食術」は、2010年にユネスコの無形文化遺産に登録されました。

フランスの食事情

フランスの食事文化は、中世ヨーロッパの王族・貴族間における外交宴席の食事文化から生まれました。
それらの人々に仕えた調理人は、ヨーロッパ間を行き来し、名声を競い合いました。
そのため宴席に使用される食材、調理法、技術は日々高められ、フランス料理が確立され、発展していきました。

16～17世紀

16世紀半ば、ルネッサンスのなかで開花したイタリアの食事文化がフランスに紹介されました。
※フランス料理はイタリアの影響を大きく受けています
その後、ヴェルサイユの宮廷料理として洗練され、ルイ15世の時代に最高レベルに到達します。
1789年フランス革命後、王族・貴族の使用人であった調理人が街に出てレストランを開きました。
これによって美食が大衆化し、美食家の時代を迎えます。各料理に合うワインが示唆されたのもこの時代です。

18世紀

料理人による料理書が出版されました。
そして家庭の主婦に新しい技術が豊富に伝えられました。
家庭料理が発展し、家庭に客人を迎えてディナーが楽しまれるようになりました。

19世紀～現代

それまで肥満は高い地位を示すものでしたが、社会が豊かになるとバランスのとれた体型が誇りになるように変化していきました。
安全な材料による食事制限、自然との調和など精神的背景とする新しい料理革命が起こりました。
現代のフランスでは、3つの要素を取り込んで新しい食事文化を作っています。

新しい食事文化とは、「ヌーベル・キュイジーヌ」
伝統的なフランス料理を、より軽く仕上げていこうとする傾向を指します。
ヌーベル＝新しい感覚の、キュイジーヌ＝台所を意味します。

世界三大料理のひとつ

フランス料理は世界三大料理のひとつ（他の2つは中国料理・トルコ料理）で、世界中で高く評価され、フォーマルな場の食事として選ばれてきました。
アミューズ・前菜・スープ・メイン・チーズ・デザートが、順に一皿ずつサービスされます。

ビストロ料理

小さなカフェ、小さなレストランを指し、「定食屋」「居酒屋」などと訳されます。
元々はワインを出すバーのことを、「ビストロ」と呼んでいました。
ロシア語の「速く（料理を出せ）」が由来という説もあります。

農業国のフランス

地方によって名物料理や名産品があります。

イルドフランス地方（フランスの中心）：パリ

フランスの中心地のため、全土の料理が集結しています。
森が多いため、秋から冬にかけてはジビエを楽しむことが出来ます。

北東地方：ブルゴーニュ・アルザス

ワインが有名な地方のため、ワインを使った料理が食べられます。
名物料理のひとつがエスカルゴで、エスカルゴバターと呼ばれるバターにパセリとにんにくなどを混ぜたもので味付けします。
ドイツとの国境が近いため、キャベツの酢漬けやじゃがいも料理もあります。

南東地方：リヨン・コートダジュール・プロヴァンス地方

リヨンは星つきレストランが多く集まる、食の都で肉料理が盛んです。
地中海に接するコートダジュール・プロヴァンス地方は、オリーブ油を使った地中海料理も人気です。

南西地方：ボルドー・バスク地方

「黒いダイヤ」と呼ばれるトリュフや、フォアグラの高級食材の名産地です。
世界三大珍味のうちの2つが、この地の名産なのです。

北西地方：ブルターニュ地方

ミシュラン星つきレストラン

ミシュランとはフランスのタイヤメーカーのことで、ミシュランガイドはミシュランが発行する赤い表紙のホテル・レストランのガイドブックです。
ホテルは5段階、レストランは3つ星・2つ星・1つ星・星なしの4段階で評価されます。

ミシュランの顧問として、ミシュランガイドの初代責任者を務めたのは、フランスの料理研究家・キュルノンスキー氏です。
フランスのアンジェに生まれたキュルノンスキー氏は、「食べ歩きの元祖」と言われる人物で、"食通の王"としても呼ばれています。
キュルノンスキー氏は、フランスの各地方の郷土料理を発掘し、著書「美食の国フランス」を書きました。

ミシュランの3つ星は「どんな遠くても行く価値のあるレストラン」と定義しています。
星によって輝いた店やシェフたちの人生を変えるミシュランの星、それだけミシュランの影響力は大きいといえるのでしょう。

スイーツの都

フランスには、街中にお菓子屋さんがたくさんあります。

エクレア

フランス語で「稲妻」を意味し、フランス人が日常的に食べる代表的なお菓子のひとつ。

エクレアは19世紀初めにアントナン・カレームが考えたという説が有力です。
アントナン・カレームは、フランス料理史上で、天才料理人・天才製菓人として名を残す人物です。

サン・ト・ノーレ

円盤状のパイ生地の土台にカラメルを塗ったシューとクリームを盛ったケーキで、フランスでは特別な日に食べられています。
パリに「サントノーレ通り」という通りがあり、サントノーレ通りに店を開いたシブースト氏が考案したので、名づけられました（シブーストの弟子・オーギュスト・ジュリアンが考案し、師匠の店のある通りの名をつけたという説もあります）。

モンブラン

栗をふんだんに使ったケーキで、フランス語で「白い山」を意味します。
フランスとイタリアの国境に位置する、アルプス山脈の最高峰モンブランから名づけられました。
カップ状のスポンジ生地やタルト生地の上に、マロングラッセ（栗の砂糖漬け）をつぶしてペーストにしたものを、細い口金でらせん状に絞り出して作ります。

チョコレート

ベルギー王国

ベルギーは、西ヨーロッパに位置する連邦立憲君主制国家です。
首都のブリュッセルに、欧州連合の主要機関が多くあるため、「EUの首都」と言われています。

ベルギーはフランスの北部に近いため、食文化もフランス北部と似ています。
フランス北部同様にバターやクリームを大量に使い、グラタンが名物料理です。